Мы выбрали чужие имена, забыли только души поменять...
Название: В поисках Грааля
Автор: Я
Рейтинг: T
Бетта: Kitten (до определенного момента)
Бетта: Я и ворд
Пейринг: ЗВА1 + Атлантида
Жанр: Action/Adventure
Диклеймер: Мои только монстры и неприятности.
Предупреждение: НЕ ДОПИСАН (может быть когда ни будь)
глава 1-3
Глава 1: Ментальные игры.
Командующий военным контингентом Атлантиды в галактике Пегас, полковник Джон Шеппард, расслабленно развалившись на стуле, наблюдал за спектаклем под названием «Успей проскочить». Суть действа заключалась в том, что входные двери столовой сегодня вытворяли с проходящими через них людьми различные шутки. В основном они закрывались перед носом идущего человека. Человек, привыкший к тому, что двери либо открыты, либо сами открываются при приближении к ним, от такого нетипичного для дверей поведения, (сперва) впадал в легкий ступор, (затем) тянулся к открывающей панели. Легкий взмах руки, и створки дверей расходились. Но как только обрадованный индивидуум делал шаг, они опять закрывались прямо у него перед носом. Несколько секунд человек стоял, тупо пялясь на внезапно и необъяснимо вышедший из повиновения предмет интерьера и вновь тянулся к панели. Но на этот раз трюк с маханием проходил не столь гладко: двери приоткрывались всего лишь на десяток сантиметров и затем опять смыкались. Человек начинал растерянно оглядываться по сторонам, пытаясь найти объяснение происходящему. Потом на всякий случай делал шаг к двери, надеясь на чудо. И оно происходило: створки дверей милостиво расходились в стороны, пропуская жаждущего пищи в столовую. Недоверчиво косясь на странную дверь, страдалец старался как можно быстрей проскочить внутрь. Но иногда взбесившиеся дверные створки так просто не сдавались, хоть, надо заметить, не ко всем желающим попасть в столовую проявляли интерес. Женщины-ученые или из числа обслуживающего персонала проходили беспрепятственно, а вот женщин-военных двери пару раз удивили. Доктор Карсон Бекетт прошел легко тогда, как доктор Питер Кавенах застрял возле расшалившихся дверей надолго. Во-первых, он чуть не треснулся лбом о неожиданно сомкнувшиеся перед ним створки. Во-вторых, на каждый взмах его руки двери либо реагировали по-разному, либо не реагировали совсем. Кеванах пытался пройти обычным шагом, пробежать, запрыгнуть. Результат был один - он не успевал. Разозленный доктор отошел на несколько шагов назад, любезно пропустив вперед себя двух морпехов, которые, как ни странно, без помех прошли в столовую. А вот сунувшийся за ними следом Питер опять чуть не прищемил нос. Доведенный до белого каления ученый, в конце концов, полез в настенную панель и принялся в ней ковыряться, за что тут же получил слабым разрядом электротока по пальцам.
- Развлекаетесь, полковник? – поинтересовался Карсон, опустившись на соседний с Шеппардом стул.
- Доброе утро, док, – Шеппард чуть улыбнулся, не сводя внимательного взгляда с двери, сквозь которую безуспешно прорывался Кеванах. – По-моему не я один наблюдаю за происходящим…
В этом Джон был прав, вот уже добрые полчаса, как находящиеся в столовой люди обратили на непослушную дверь внимание (может лучше сказать – наслаждались устроенным дверью несанкционированным спектаклем). А когда там застрял Кавенах, то в среде находящихся в столовой счастливчиков начали проноситься отчетливые смешки. Что поделать, ну не любили в городе этого заносчивого, самовлюбленного и трусоватого типа.
- Джон, вы же понимаете о чем я? – Карсон, мягко улыбаясь, укоризненно смотрел на полковника. Шеппард поначалу попробовал сделать большие наивные глаза, но под укоризненным взглядом Бекетта сдался и, отвернувшись от двери, проворчал:
- Да ладно вам, док… Я просто пошутил.
В это время Кавенах в качестве радикального средства, видимо, решил выбить дверь плечом, когда та «совершенно нечаянно» распахнулась. Под вполне явственное хихиканье со стороны присутствующих, многострадальный доктор пролетел, спотыкаясь, несколько метров и просто чудом не вляпался в стоящий на ближайшем столе чей-то обед. Негодующе оглянувшись на смеющихся, он оправил куртку и с гордым видом прошел к раздаче.
Шеппард откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.
- Джон, это того стоило? – поинтересовался Бекетт, внимательно наблюдая за утомленным игрой, полковником.
- Конечно, док! Вы видели рожу этого типа?
- Полковник, я тоже не очень люблю Питера, но вы ведь здорово себя измотали этой ментальной игрой. А что, если сейчас кому-нибудь понадобиться ваша помощь?
Шеппард хотел уже отмахнуться мол «ничего такого не случится», как в наушнике раздался взволнованный голос дежурного:
- Полковник Шеппард, у нас открытый гипертоннель на орбите Лантии, прямо над городом. Объект неизвестного происхождения спускается по крутой траектории к городу…
- Вот черт! – полковник подорвался с места и, прогромыхав берцами, вылетел из столовой. Вид бегущего сломя голову Шеппарда, заставил многих в столовой с тревогой переглянуться. Еще больший страх полковник навел на людей в коридорах. Его провожали испуганными взглядами и встревоженными возгласами.
- Щит! – рявкнул Шеппард в рацию, - немедленно поднимите щит! Я в Кресло!
- Есть, сэр! – с готовностью подтвердил дежурный.
Шеппард влетел в ближайший транспортер и, не обращая внимания на вжавшихся в угол техников, ткнул на карте в зал, где находилось Кресло.
- Объект в пяти километрах и очень быстро снижается… - беспрерывно докладывал дежурный.
«Не успеваю!» - полковник на ходу попробовал установить связь с городом, это оказалось намного трудней, чем играть с дверями в столовой. Город отзывался, но не вполне понимал, что от него хочет человек.
- Объект, в двух километрах от города! – буквально кричал в рацию дежурный.
«Давай! Огонь!» - Шеппард, наконец, добежал до Зала Кресла, и в этот момент золотистый снаряд древних, вырвавшись из шахты, поразил неизвестный аппарат. Шеп по инерции пронесся и с размаху упал в Кресло, которое начало светиться, как только он вошел в Зал.
- Объект уничтожен! – радостно сообщил дежурный.
- А то я не знаю, – проворчал Джон, растекаясь в Командном Кресле. Сил куда-то идти не было совершенно. Ментальный контакт с городом вне Кресла выматывал не хуже многокилометрового марш броска с полной выкладкой. Но результатами Джон был доволен. Когда он только прибыл на Атлантиду, то мог только чуть-чуть, почти на подсознательном уровне, слышать город, словно далекий шепот волн. Чем дольше он оставался в Атлантиде, тем сильней становилась связь. Сидя в Кресле, он мог творить с городом все что угодно, а вот без Кресла…. Такие способности обнаружились, а точнее, впервые осознались года три назад. И он начал их потихоньку развивать. Давалось это нелегко – головная боль, сильная утомляемость, иногда носовое кровотечение. Но оно того стоило! Сегодняшний пример был показательным итогом многолетних трудов. Об этих его способностях знало очень мало атлантийцев: Бекетт, Элизабет, Картер ну и его команда. Но, пожалуй, только Бекетт и Элизабет осознавали, насколько эта связь сильна.
- Полковник Шеппард, срочно пройдите в Зал Управления!
Голос в наушниках вырвал Шеппарда из полудремы, в которую он впал после прямого контакта с городом.
«Черт побери! Без Шеппарда никуда!» - ворча себе под нос, Джон тяжело поднялся с Кресла….
***
- Итак, доктор МакКей, что это было? – Ричард Вулси снизу вверх смотрел на «великого гения».
- Не знаю, - тяжело вздохнув, признался тот.
- То есть, как не знаете? – Вулси недоверчиво приподнял бровь.
- Вот так вот! – МакКей нервно дернул плечом. Было заметно, что его самого подобный ответ не устраивает намного больше, нежели главу экспедиции. Невозможность ответить на поставленный вопрос била по самолюбию МакКея. Родни раздраженно отвернулся к ноутбуку.
- Но хоть что-то вы можете сказать?
- Конечно! Хоть что-то могу! – Родни саркастически покосился на Вулси, за ироничностью своих слов стараясь спрятать растерянность. – Объект был не большим – примерно метр на сорок сантиметров, оснащенный собственными маневровыми двигателями. Он вышел из гипера прямо над городом и очень стремился попасть в Атлантиду! Происхождение данного объекта, по причине его полного уничтожения, установить не представляется возможным…
- В следующий раз я дам ему долететь до города, чтобы ты смог удовлетворить свое любопытство! – когда хотел, Шеппард мог подойти совершенно неслышно. На этот раз Родни мог гордиться собой, он даже не подпрыгнул, а лишь слегка вздрогнул от неожиданности что, однако, не помешало ему ответить.
- Я не настаиваю на данном варианте! – он гордо глянул на военного. – Я просто не могу ответить на поставленные вопросы, так как у меня нет достаточной для этого информации….
- Если это так, то тогда какого черта меня срочно сюда пригласили?! – Шеппард чувствовал себя слишком усталым, чтобы быть учтивым.
- А сам факт появления данного объекта прямо над Атлантидой не достаточно серьезная причина? – Вулси холодно окинул взглядом своего первого офицера. Джон почувствовал, что неправ и, досадливо поморщившись, опустил голову.
- Прошу прошения, вы правы, - признал он.
- Хорошо, - Ричард повернулся к МакКею. – И так, доктор, что еще вы можете нам сказать?
- Практически ничего, - Родни тяжело вздохнул. – Параметры гиперокна нуждаются в более детальном анализе, а кроме этого.… Ну, если только вот, - Родни мельком глянул на монитор, - после взрыва объекта осталось странное газообразное облако…
- Остатки топлива? – равнодушно выдвинул предположение Шеппард.
- Скорей всего, - астрофизик более внимательно взглянул на друга. Слишком уж тот был вялым. – Точнее скажу после взятия проб и последующего анализа атмосферы вокруг Атлантиды.
- Ну, коли все расплывчато и неизвестно, я, пожалуй, займусь своими делами, - Джон дождался кивка Вулси и с облегчением покинул Зал Управления. Ноги были свинцовыми, а голова, на оборот, невесомой. Джон по опыту знал, что сейчас ему хоть ненадолго следовало прилечь и отдохнуть. Сегодняшний контакт с городом был, пожалуй, прорывом – раньше ничего подобного ему не удавалось. Всякие мелочи типа игры с дверями или отключения горячей воды в комнате МакКея – это пожалуйста, а вот на такой сложный уровень, как управление боевыми дронами вне Кресла он вышел впервые.
«Пожалуй, большую роль здесь сыграл адреналин», – пришел к выводу Джон. В этот момент с ним связался МакКей:
- Что с тобой происходит?
- В смысле? – Шеппард постарался придать голосу побольше недоумения.
- Ты похож на выжатый лимон!
- Чепуха!
- А вот и нет!
- А вот и да!
- А вот и нет! Родни тебе что, заняться больше не чем кроме как доставать меня глупыми вопросами?
- Ну как хочешь! – по-детски обиженно проворчал МакКей. – Я всего лишь хотел помочь!
- Спасибо, - Джону стало неловко за свою грубость, а потому он извиняющимся тоном добавил. – Правда, со мной все в порядке. Как только будут результаты анализов атмосферы, сразу дай мне знать. Хорошо?
- Ладно, - примиряюще откликнулся МакКей и отключился.
Добравшись до своей комнаты, Джон, не раздеваясь, рухнул на кровать и провалился в глубокий сон.
- Полковник Шеппард, пройдите в Зал Управления, - голос в ухе вернул его из сна в реальность, заставив болезненно дернуться; спать в наушнике было чревато заиканием.
«Дьявол!» - мужчина нервно выдернул наушник из уха и порывисто сел на кровати, ошеломленно озираясь спросонок. В комнате было странно темно. «Я что проспал весь день?! - Шеппард кинул взгляд на темное небо за окном. - Потрясающе!»
Поднявшись с кровати, он прошел в ванну и с удовольствием умылся ледяной водой. Подмигнув своему слегка помятому отражению, вышел из комнаты, прихватив с крючка у дверей махровое полотенце.
- Ну, что тут у нас опять случилось? – бодро поинтересовался он, войдя в Зал Управления. В этот момент Врата Атлантиды осветились вспышкой и активировались.
- Мы кого-то ждем? – не понял Джон, оглядывая персонал. Никто не счел нужным ему ответить. Шеппард остановился. Что-то в поведении людей было неправильно - они… они словно спали на ходу!
- Эй, народ! – ничего непонимающий Джон подошел к Чаку и Амелии. – Что с вами? Уснули?
Но все его старания пропали зря – ни тот, ни другой даже бровью в его сторону не повели. Обеспокоенный полковник, стараясь не выпускать из поля зрения фигуры застывшего персонала, шагнул к обзорному окну, выходящему на Зал Врат. То, что он увидел, заставило его броситься к панели управления Вратами, но достать до нее он не смог – луч станнера вырубил его почти у самой цели.
Глава 2. Чужой среди своих.
Пробуждение было неприятным. Голова раскалывалась от боли (последствия выстрела из станнера), от лежания на холодном полу он продрог, и к тому же услужливая память, не давая времени на передышку, напомнив причину столь плачевного положения. Джон Шеппард, тихо матерясь, сел и огляделся по сторонам - он находился в камере.
"Великолепно! - Шеппард обескуражено тряхнул головой. - В городе враг, персонал находиться под каким-то психическим контролем, а он взаперти! Как всегда, если попал - то по полной!"
- Сэр?! - тихий шепот за спиной заставил его подпрыгнуть. В дальнем углу камеры сидели двое в куртках техников.
- Вы как сюда попали? - Шеппард поднялся и подошел к ним.
- Нас привели пехотинцы, - шепотом сообщил один из техников. - Мы проверяли защитный экран одной лаборатории на нижнем уровне и только вышли, как нас схватили морпехи и привели сюда. Сэр, скажите, пожалуйста, что происходит в городе? - техник с надеждой смотрел на старшего офицера.
- Хороший вопрос, - Шеппарду стало неловко от той надежды, с которой техники смотрели на него, словно верили, что "вот прям щас" он встанет и во всем разберется, все исправит и наладит. И вообще объявит, что это просто такая не удачная шутка. "Облом ребята!" - Джон с сочувствием оглядел притихших людей.
- Вас привели сюда морпехи. Что-нибудь странное в их поведении было?
- Ну... они были словно роботы, - несколько неуверенным шепотом сообщил один из техников. - На вопросы не отвечали, между собой не переговаривались и глаза... стеклянные.
- Больше никого по дороге не встретили?
- В смысле?!
- Например, высокие фигуры в экзоскилетах? - Шеппард вопросительно приподнял бровь.
- Вы шутите? - техники с недоумением смотрели на него.
- Значит, не видели, - подвел итог Шеп.
Неизвестность начинала угнетать. Джон заметался по камере. Как же так получилось, что пришельцы проникли через щит на Вратах? Помниться, МакКей после стычки с асгардами божился, что перенастроил щит врат и защитное поле города, и теперь никто не в силах прорваться через них. Не верить ему повода не было. Конечно, Родни мог ошибиться, но если честно мало верилось. Значит, кто-то опустил щит на Вратах?! Учитывая в каком состоянии находился персонал Зала Управления в тот момент, это мог сделать любой. Но как получилось, что они попали под власть чужих? Что должно было произойти, за время пока он спал? Джон до боли сжал кулаки - мысль, что он проспал угрозу, приводила в ярость!
"Ладно, выдохни, - приказал он самому себе, - сейчас не время рвать на себе волосы! Думай, как выбраться из этого положения!"
Что же могло произойти, что его не разбудили, не доложили о происшествии? И тут его осенило. Все правильно! Ему не доложили потому, что ничего не произошло, за время пока он спал! Все случилось гораздо раньше, и он принимал в этом самое непосредственное участие! Утреннее происшествие с уничтоженным объектом - вот то самое начало. МакКей тогда упоминал некую газообразную субстанцию оставшуюся после уничтоженного корабля. Они почти сразу убрали щит - чертова экономия энергии! И газ мог проникнуть в город. Но почему тогда его это не коснулось? И техников?
- Во сколько вы проводили испытание защитного экрана? - Джон так резко повернулся к техникам, что те от неожиданности вздрогнули.
- Мы начали часов в десять, а закончили около полудня...- опять шепотом ответил один из техников.
- А чё шепчим? - рассеянно поинтересовался Шеппард, прикидывая, во сколько произошел утренний переполох.
- Да как то страшно, - техники переглянулись.
- Думаете, это поможет, в случае чего?
Джон пытался вспомнить, сколько времени он просидел в Кресле после того, как уничтожил объект, и был опущен щит. Выходило - минут пятнадцать. Что ж получается, его от газа спас прямой контакт с древним артефактом, техников - защитный экран лаборатории. Значит, газ очень быстро растворился в атмосфере города, но свое дело сделал: люди попали под контроль пришельцев. Если все так и обстоит, то вопрос в другом - что пришельцам здесь понадобилось и что они планируют сделать с людьми? В этот момент створки дверей разошлись в стороны, и в помещение вошли трое морпехов и высокая фигура в экзоскилете.
- Ну, наконец-то! - Джон шагнул вплотную к решетке. – Все-таки это вы! И что же представителям древней расы понадобилось от таури? - экзоскилет таинственно промолчал. Шеппард перевел взгляд на военных. Их вид не радовал совершенно: застывшие бледные лица, стеклянные глаза не естественная неподвижность тел. Словно манекены - встали и застыли!
- Лорн! Эван, посмотри на меня! - Джон требовательно всматривался в лицо друга и подчиненного. Никакой реакции.
- Бесполезное усилие, они под полным нашим контролем, - вдруг проскрежетал электронный голос.
- Ух, ты! - Шеппард развернулся к пришельцу. - Какая честь! Вы решили поговорить?
- Ты Джон Шеппард. У тебя уникальный генетический код, позволяющий без труда манипулировать приборами Древних, - проигнорировав выпад человека, произнес асгард.
- И что?
- Нам нужна твоя помощь...
- Черта с два! - Шеппард упрямо нахмурился. - В прошлый раз, когда вы заставили нас вам помочь взорвались около сотни Звездных Врат и погибли тысячи людей!
- Это неважно, - асгард открыл решетку камеры. - Ты нам поможешь, так или иначе. В лабораторию его, - приказал он, и морпехи послушно шагнули в камеру. Шеппард непроизвольно отступил назад, становясь в стойку. Асгард, собиравшийся уйти, остановился:
- Полковник, вы нам нужны живой, но необязательно целый, - равнодушно сообщил пришелец. - Если будет сопротивляться, прострелите ему ноги, - разрешил он морпехам, и те послушно навели на Шеппарда автоматы. Джону стало страшно. Он вдруг понял, что прикажи асгард пристрелить его, ребята, не раздумывая, выполнят приказ. Сопротивляться сейчас было бы глупо. С простреленными ногами он не боец. Оставалось подчиниться и ждать удобного случая.
На выходе он оглянулся на техников. Еще более бледные и не на шутку перепуганные они провожали его расширенными от ужаса глазами.
- Сидите здесь тихо, и все будет хорошо, - Шеппард постарался придать голосу больше оптимизма, одарив их ободряющей улыбкой. Техники медленно кивнули в ответ.
Его отконвоировали к лифтам. Проходя по коридорам Атлантиды, Джон поймал себя на ощущении де жа вю. Его Атлантида, его люди, но при этом они все были словно восковые манекены, словно отключенные роботы. Стояли в коридоре, тупо глядя в пустоту стеклянными глазами. Это напоминало последний визит в город репликаторов, когда Лиз взяла под контроль их коллективное сознание. Сердце дало сбой, и Джон, стиснув зубы, поспешно подавил воспоминание. Не время и не место ковыряться в старых ранах. Лифт перенес их в одну из плохо исследованных частей города. Морпехи молча вели его по полутемным коридорам в след за шагающим впереди асгардом. Вскоре они зашли в ярко освещенную лабораторию. Здесь уже находился МакКей и еще пара техников. Родни с непривычно тупым выражением лица ковырялся в ноутбуке соединенным с панелью управления Древних.
- Вы подготовили оборудование? - обратился к нему пришелец. МакКей поднял голову от ноута и, равнодушно скользнув взглядом по Шеппарду, кивнул:
- Еще пара минут, и мы закончим настройку.
- Хорошо.
Джон без интереса осматривался в лаборатории. Если видел одну лабораторию Древних, считай, видел их все. Одинаковый интерьер, цветовая гамма и в большинстве своем одинаковый набор приборов. Почему-то в данном вопросе древняя раса была очень консервативной. Особенно это касалось лабораторий Атлантиды. В этой, однако, был отличительный момент - у дальней стены находился "стол", на гладкой поверхности которого привлекали внимание две полусферы. Матово голубые, не очень большого диаметра с рельефными выемками в центре.
- Оборудование готово к использованию, - доложил Родни, прервав наблюдения Джона. - Для активации необходим генетический материал...
"Ах ты, засранец! - Шеппард многообещающе взглянул на МакКея, - дай только выбраться из этого дерьма, и я покажу тебе "генетический материал!"
- Полковник, подойдите к панели и положите руки на сферы, - асгард повернулся к Джону.
- И не подумаю, - Шеппард не сдвинулся с места. Помогать мелким уродцам, от которых только одни неприятности, он не собирался.
- Полковник, вы, очевидно, не до конца понимаете, вашего мнения никто не спрашивает, - асгард кивнул морпехам, и те, скрутив Шеппарда, потащили его к панели. Обозленный и растерянный от своей беспомощности Джон решил сопротивляться до конца, но не уступать. Улучив момент, он уперся обеими ногами в край панели. Особо надолго это не задержало, стоящий чуть в стороне Лорн просто и без затей ударил его прикладом автомата в бок, и уже парализованного болью полковника без труда подтащили к прибору, вывернули руки и уложили их на сферы, которые слабо засветились, едва он коснулся их. Прошли долгие секунды ожидания, но больше ничего не происходило. Асгард развернулся к МакКею:
- В чем проблема? - удивительно, но, пожалуй, впервые в электронном голосе проскользнули нотки волнения.
- Не знаю, - Родни уперся пустым взглядом в дисплей ноутбука.
- Вы в чем-то ошиблись?
- Нет, - МакКей отрицательно качнул головой. - Данные считываются, прибор видит носителя гена, но при этом не запускает процесс...
Все дружно повернулись к "носителю гена". Шеппард стиснув зубы, сосредоточенно всматривался в никуда. Остановить процесс у него получилось, но он хотел большего. Какой никакой, но это был контакт с ИИ Атлантиды. В его голове начал формироваться план по спасению людей. Теперь все зависело от того, насколько сильно асгард хотят заполучить нужную им вещь.
- Похоже, у вас проблемы? - Шеппард покосился на пришельца, стоять на коленях с зафиксированными на сфере руками было неудобно.
- Держите его, - проигнорировав полковника, скомандовал асгард морпехам. Джон криво усмехнулся, отворачиваясь от чужака, похоже, тот и не догадывается, кто виноват в том, что прибор не включается. Очень хорошо. У него появилось время. Контактировать с ИИ через удаленную и закрытую целой кучей систем защиты сеть лаборатории было очень трудно. ИИ чувствовал носителя гена в своей системе, но не понимал, что тот от него хочет. Их контакт походил на разговор слепого с немым. Джон покрылся испариной от напряжения, пытаясь достучаться до искусственного сознания города и передать ему свою идею. Наконец ИИ понял его. Вроде бы. И запустил нужные процессы. Теперь оставалось только ждать. Тем временем в лаборатории развернулась целая дискуссия, не сулившая Родни ничего хорошего. Асгард упорно не желал понимать, что ученый сделал все, что мог для активации прибора:
- Вы саботируете процесс, - наконец заявил пришелец и потянулся к кобуре на бедре.
- Он не саботирует, он просто не понимает, что вы от него хотите, - Шеппард поспешил вклиниться в разговор. Асгард даже ухом не повел в его сторону. Вынул и навел на МакКея оружие. Родни покорно остался стоять под прицелом.
- Вы, идиоты! - Джон не на шутку встревожился, как бы рассерженный пришелец действительно не пристрелил «гения двух галактик». - МакКей в роли зомби не стоит и половины нормального МакКея. Вы отобрали у него гениальность, оставив только набор знаний, и теперь обвиняете в том, что он не может запустить сложнейший прибор Древних?!
Асгард замер и после некоторого раздумья убрал оружие. Достал из контейнера на поясе какую-то фиговину. Подойдя к МакКею, поднес аппарат к его шее. Секунда, и глаза Родни наполнились слезами, он ойкнул и схватился за шею обоими руками.
- Господи! Вы что, это же больно! – по-детски обиженно всхлипнул он.
- Доктор, в чем проблема с прибором? - асгард схватил Родни за плечо и хорошенько встряхнул.
- Что!? - Родни ошарашено завертел головой. - Господи! Это не сон?! Я думал, у меня ночной кошмар! А это еще хуже!!
- Родни, соберись! - Шеппард требовательно окликнул ученого. - Включи свои гениальные мозги! Ну!
- Полковник!? - Родни с трудом сглотнул, расширенными глазами глядя на Шеппарда.
- Ваш препарат отшибает память? Или парализует мозг? - Шеппард мрачно оглянулся на асгарда.
- Нет. Он должен все помнить, - пришелец замер, темной громадой экзоскилета нависнув над ученым, и понять, что он думает, не представлялось возможным.
- Родни, - Джон постарался вложить в голос всю убежденность, на которую только был способен, - Родни, ты помнишь, что делал в лаборатории утром?
- Ну да... Я проводил анализ газа из...
- Очень хорошо, - Шеппард многозначительно смотрел в глаза друга. - А что ты делал в этой лаборатории, помнишь?
- Конечно, я же не дебил! - к МакКею, наконец, начал возвращаться его обычный апломб.
- Замечательно! А теперь прояви свою способность к многозадачности и заверши дела!
- Ты хочешь, чтобы я... - до Родни, наконец, начало доходить.
- Хватит! - асгард встал между Родни и Джоном. - Откроите данные по прибору, выясните в чем проблема и не вздумайте хитрить!
- Почему бы вам самому это не сделать? - МакКей с вызовом вздернул подбородок, но тут же испугался и с трудом удержал вызывающую позу.
- У меня нет гена, но я хорошо разбираюсь в технологии. А теперь с самого начала шаг за шагом, - пришелец продолжал угрожающе нависать над МакКеем, и тот беспрекословно повернулся к компьютеру.
Шеппард прикрыл глаза и опять попробовал соединиться с ИИ. Скоро асгард поймет, в чем дело. Не стоит недооценивать древнюю расу. И пока была возможность, следовало кое-что сделать...
Контакт с Атлантидой прервался грубо. Джон так увлекся, что не заметил, как асгард подскочил к нему и просто отшвырнул прочь от панели.
- Проблема не в оборудовании! - зло проскрежетал экзоскилет, наклонившись над лежащим человеком. - Мы никогда не рассматривали возможность того, что таури могут обладать настолько сильным геном, чтобы управлять технологиями Древних напрямую. Мы ошиблись.
Шеппард тяжело поднялся с пола и, выпрямившись, исподлобья взглянул на пришельца:
- Не понимаю, о чем вы!
- Хорошо, - асгард быстро взял себя в руки. – Майор, пристрелите доктора МакКея!
- Нет! - Джон рванулся, вперед закрывая собой смертельно побледневшего Родни. - Я запущу процесс!
- Я знал, что мы придем к согласию, - асгард отступил в сторону, пропуская Шеппарда вперед. – Майор, держите МакКея на прицеле. Если полковник вздумает хитрить - стреляйте!
Шеппард подошел к панели, по дороге многозначительно глянув на Родни: "Давай же, гений! Догадайся, что тебе надо сделать! Сейчас самое время!" Лорн и двое морпехов со вскинутыми автоматами рассредоточились по лаборатории, держа их обоих на мушке.
Родни дрожащими руками прижимал к груди планшетник, мысли в панике носились в голове. Весь этот день напоминал ему дурной сон. С начала он словно со стороны наблюдал за тем, как в город прошли асгарды и деловито занялись своими делами, не обращая внимания на застывших людей. Именно то, что все в Атлантиде замерли, дало МакКею повод убедиться в том, что все происходящее – не более чем просто очередной кошмарный сон. Этим также объяснялось и то, что он ничего не мог поделать со своим телом, беспрекословно подчинявшимся приказам со стороны пришельцев. Оборудование в лаборатории, в которую его привели пришельцы, очень заинтересовало ученого, но опять-таки, единственно, что он мог, так это наблюдать за собой как бы со стороны. Словно некто¸ неожиданно и вероломно вторгшись в его внутренний мир, отодвинул сознание на второй план, взяв бразды управления телом в свои руки. Сомнения у него появились, только когда в помещение зашли морпехи и Шеппард. "Капитан Кирк", в отличие от солдат и самого гения, почему-то был в состоянии спорить и оказывать сопротивление. То есть, вел себя как обычно. За что, как обычно и получил. Странный сон окончился неожиданно и совсем не пробуждением в кровати. В одно мгновение острая боль буквально перевернула мир Родни, вернув все на свои места. И в этот краткий миг он отчетливо осознал, что все происходящее - НЕ СОН! Обалдевший и чертовски напуганный, МакКей некоторое время пребывал в прострации, не в силах понять, чего от него хотят. Слова Джона об анализе газа сначала озадачили Родни, а потом до него дошло! Вот только сделать нужное оказалось очень трудно. Рассерженный задержкой асгард ни на секунду не отходил от ученого, и тому пришлось пошагово повторить уже проделанную работу. Надо отдать должное пришельцу, тот быстрее Родни догадался о причине неполадок в приборе. После чего "причина" отлетела в другой конец лаборатории.
Наблюдая как полковник, морщась, поднимается с пола, МакКей пораженно и даже слегка обиженно раздумывал, почему Джон скрыл от него, что настолько продвинулся в управлении городом, и что может по желанию блокировать тот или иной процесс в его системе. Но, наткнувшись на многообещающий серьезный взгляд Джона, тот час поспешно выкинул эти мысли из головы. Обижаться он будет потом, когда они справятся с проблемой в лице очередных пришельцев, захвативших город. И, возможно, уловив удобный случай, Родни припомнит Шеппарду, как скрывать от друзей подобные достижения. При условии, если они справятся, ведь и на старуху бывает проруха. Раз на раз не приходится. Но надо постараться, чтобы Госпожа Фортуна не повернулась к ним задом.
И сейчас, пока асгард полностью сосредоточился на Шеппарде, отвлекшим на себя его внимание, у Родни появился прекрасный шанс закончить начатое утром...
Запустить процесс оказалось еще легче, чем остановить его. Стоило только положить руки на сферы и пожелать этого, как центральный "стол" засветился, на его поверхности в голубоватых всполохах начал формироваться некий предмет. Асгард на миг отвернулся от Джона, всецело сосредоточившись на предмете своих желаний. Шеппард встретился взглядом с Родни. Тот кивнул в знак того, что закончил. Оставалось надеяться, что они думали одинаково, и Родни сделал то, что от него требовалось.
- Давай! - рявкнул Шепп, внезапно прыгая на Лорна, держащего МакКея на мушке, и сбил его с ног. В следующую секунду по всему городу неожиданно сработала звуковая система оповещения. Резкий звук ударил по перепонкам, и в течение нескольких секунд воцарился полный хаос. Застывшие люди приходили в себя. Крики и стоны от резкой боли наполнили коридоры города.
Лорн в руках Шеппарда вскрикнул и, обхватив голову руками, выронил автомат. Джон подхватил оружие, тут же развернулся к асгарду и нажал на курок. Одна за другой пули ударились в поверхность экзоскелета, за которым прятался маленький паршивец. К сожалению, они не смогли причинить ему серьезного урона. Пришелец не стал отвечать на огонь. Похоже было, что он вообще не заметил, что в него стреляли. Азгард подхватил сформировавшийся предмет, выстрелил в управляющую панель и выбежал из лаборатории.
Джон подскочил с пола, и коротко скомандовав пришедшим в себя морпехам, выбежал следом. Фигура пришельца маячила уже в конце коридора. Небольшое усилие, и створки дверей сомкнулись перед самым носом асгарда. Перейдя на шаг, люди вскинули оружие и начали методично пулю за пулей всаживать во врага. Злость и ярость бушевали в душе каждого из них - никому не нравилось ощущать себя безвольной куклой в руках инопланетян. Асгард, на мгновение замерев перед закрытой дверью и содрогаясь от многочисленных прямых попаданий, принял решение. Сняв с пояса контейнер, он загрузил в него полученный предмет и нажал кнопку. Контейнер исчез во вспышке голубого пламени. А сам пришелец развернулся и, выхватив оружие, на этот раз открыл ответный огонь по людям. Но значительного урона причинить не успел, пули автоматов, наконец, пробили прочнейшую броню и изрешетили тело чужого. Экзоскелет рухнул на пол, перегородив собой коридор.
Шеппард с морпехами осторожно, не опуская оружия, приблизились к упавшему инопланетянину. Асгард лежал неподвижно.
- Он мертв? - поинтересовался один из пехотинцев.
- Похоже на то,- полковник с опаской разглядывал тело.
- Сэр, у него что-то мигает под верхней пластиной... – неуверенно, произнес морпех, наклонившись над убитым.
- Мигает... О, черт! Бежим отсюда! - Джон схватил солдата за плечо, и с силой толкнув вглубь коридора подальше от опасности, со всех ног рванул за ним прочь. Взрыв раздался спустя несколько секунд. Горячая волна подхватила полковника и швырнула на бежавших впереди солдат….
Глава 3."Ключ к неизвестному замку"
- ... несколько синяков, - негромкий голос Бекетта, с шотландским акцентом проник в сознание Шеппарда, вернув его из темноты.
- Он уже три часа без сознания! – резкий, слегка визгливый голос Родни, так же невозможно было спутать с кем либо.
- Сильное переутомление, - Бекетт был само спокойствие и уверенность.
- Ты уверен?
- Родни, я доктор.
- Ну и что! Я тоже!
- Я врач. Поверь, мне лучше знать. А теперь иди от отсюда, пока я не прописал тебе лошадиную дозу успокоительного!
"Ого! - Джон усмехнулся. - Похоже, гений достал даже доброго доктора!"
- Мне надо с ним поговорить! - МакКея так просто было не выгнать.
- Обязательно. Как только полковник придет в себя, я ему сообщу о твоем желании! А теперь иди, займись, чем ни будь в другом месте.
Джон ухмыльнулся и открыл глаза:
- Эй, док. Я здесь! – рядом никого не было. Кровать окружали белоснежные шторы.
- Вот! Ты слышал! Он очнулся!
Шторка отлетела в сторону, открыв взору Шеппарда лучащегося радостью и волнением Родни. Рядом стоял не одобрительно хмурящийся доктор.
- Что с Атлантидой? – Шеппард опередил Родни.
- Все в порядке! – МакКей аж подпрыгивал от нетерпения, но под требовательным взглядом полковника был вынужден говорить совсем не то, что хотел. – Никто не пострадал.
На этих словах рядом многозначительно кашлянул Бекетт.
- Ой, да ладно тебе, Карсон! Мигрени и синяки не в счет!
- Где асгарды? – Джон сел на кровати и его тут же повело в сторону.
- Ушли через Врата, как только получили свое, - Родни придержал его. – Тебе плохо?
- Нет, мне хорошо, - огрызнулся Шеппард. Тело было ватным. – Сколько их было?
- Трое. Считая того что вы убили.
- Как мои люди?
- Они в порядке. Синяки, не большое сотрясение, - Бекетт успокаивающе улыбнулся, но спохватился. – Вы куда это собрались?
Шеппард осторожно встал на ноги. Его слегка пошатывало, но чувствовал он себя не так уж и плохо.
- Доктор, спасибо, что подлатали, но сейчас слишком много дел… - Джон благодарно улыбнулся.
- Ну, что с вами поделаешь, - Карсон сокрушенно всплеснул руками. – Вот держите, - он протянул пузырек с лекарством. – Если заболит голова или начнутся головокружение, обязательно ко мне. Ясно?
Шеппард согласно кивнул, взял из рук доктора пузырек с лекарством и поспешил покинуть лазарет. Бекетт лишь обескуражено покачал головой.
- Как тебе ЭТО удалось? – Родни подпрыгивая от нетерпения, бежал рядом с полковником.
- Что ЭТО? – Шеппард непонимающе покосился на МакКея.
- Не делай вид, что ты не понимаешь! – надулся гений. Джон лишь ехидно ухмыльнулся в ответ и свернул в Зал Управления.
На сей раз, здесь все было как надо. Дежурные наблюдали за показаниями на мониторах. Кто-то пил чай, кто-то болтал. В общем, шла обычная смена. Два старших сотрудника Атлантиды почти не замеченными прошли в кабинет главы экспедиции.
Ричард Вулси сидел за своим столом и обдумывал, как бы половчее изложить суть очередной нестандартной ситуации в отчете для КЗВ. Чтобы, попади отчет в руки представителей МНК, происшествие в их глазах не выглядело так плачевно, каково было на самом деле.
В этот момент в кабинет вошли Шеппард и МакКей. Один был бледен, второй чем-то расстроен.
- Сэр, - вежливо поздоровавшись, полковник по привычке, без приглашения, опустился в кресло, полу развалившись в нем и, вытянул ноги.
МакКей устроился рядом на стуле.
- Итак… - Ричард сложил руки в замок, проигнорировав бесцеремонность старшего офицера. За особые заслуги перед Атлантидой ему негласно прощалось то, за что любой другой получил бы хороший нагоняй. - Как же так получилось, что враг попал в город и парализовал всех его жителей?
- Это газ, - многозначительно сообщил МакКей. – Предположу, что утренняя атака была тщательно спланированной диверсией. Асгард рассчитали все очень точно. И то, что мы поднимем щит, и то что собьем корабль на подлете к городу…
- И то, что опустим щит почти сразу после устранения видимой угрозы, - мрачно вставил Шеппард. Вулси недовольно поморщился, полковник давно оспаривал этот вопрос, но экономия энергии была слишком серьезной темой.
- И это тоже, - согласился МакКей. – Газ слишком быстро разлагается в атмосфере, и продержи мы щит еще хоть минут пятнадцать, нам бы ничего не грозило. Ладно, сделанного не воротишь, - Родни пожал плечами. – Спустя час, когда газ усвоился нашими организмами, на орбиту Лантии вышел беспилотник и ударил по городу звуковой волной в весьма специфическом диапазоне...
- После чего в считанные секунды вся Атлантида стала зомби-лендом, - опять встрял Шеппард.
- Именно! Асгарды набрали адрес наших Врат, приказали опустить щит и свободно прошли в город, как к себе домой.
- Офигительно! – Джон от досады аж нормально сел в кресле. – А мы-то, наивные, надеемся, что надежно защищены!
- Никто не думал о подобном! – вступился МакКей. – Зато теперь мы больше так просто не попадемся. Я перенастроил фильтры города, и любой газ, обладающий хоть каким-то пагубным воздействием на человеческую нервную систему, будет фиксироваться на расстоянии.
- Это все хорошо, - прервал их спор Вулси, - но я хотел бы знать, что асгардам понадобилось в Атлантиде? Ради чего с их стороны было предпринято столько усилий?
- Не знаю, - МакКей растерянно развел руками. – Выстрел повредил главный информационный кристалл лаборатории. Я не могу снять с него информацию…
- В этом нет необходимости, - Джон криво усмехнулся. – Я перекопировал ее в кристалл соседней лабы, правда это уничтожило информацию которая была до того на нем, но в тот момент ничего лучшего мне в голову не пришло.
- Что?! – Вулси и МакКей неверяще повернулись к полковнику.
- Когда ты это сделал?! – Родни аж спал с лица.
- Мои руки насильно удерживали на сферах, больше заняться было не чем, - попробовал отшутиться Шеппард.
- Ну, уж нет! – МакКей порывисто вскочил, грозно нависнув над Джоном. – Сначала ты блокируешь центральный сервер лаборатории, потом запускаешь незавершенный мною процесс анализа газа, подключая для этого напрямую ИИ Атлантиды, а теперь еще и это! Все, Шеппард, колись, как ты это делаешь?!
Джон неловко, с досадой повел плечами. А вот фиг его знает, как он это делал! Как, скажите на милость, объяснить то, что сам не до конца понимаешь?!
- Родни, я не смогу ответить на твой вопрос, - Джон поморщился, видя, как наливаются обидой глаза ученого. – Потому, что просто не знаю, как это делаю! Я сажусь в Кресло и чувствую город как часть себя. Запустить межзвездные двигатели все равно, что пробежаться. Дать команду боевым дронам на атаку все равно, что сжать кулак. Мой контакт с городом основан на чувствах и желаниях, а не на знании его устройства. Без Кресла это намного тяжелее. Нет четкости и понимания в восприятии, но это возможно. А в лабе я контактировал с городом хоть через узкий и неприспособленный для этого, но все-таки прямой канал.
- Что и все? – Родни недоверчиво продолжал сверлить Шеппарда взглядом, подозревая, что тот нарочито чего-то недоговаривает. – Все вот так не понятно?
- А что ты хотел? Формулы и теоремы?
- Было бы не плохо.
- Извини, если разочаровал, - Шеппард едко улыбнулся.- Я не силен в этой китайской грамоте. Теоремы и формулы – исконно твоя стихия.
- Джентльмены, - опять прервал их Вулси. – Это очень интересная тема и мы несомненно уделим ей очень много времени - потом, но давайте пока вернемся к насущным проблемам. Если информация действительно там, где утверждает полковник Шеппард, то нужно как можно быстрей узнать, что же так срочно понадобилось пришельцам. В прошлый раз, когда они заполучили прибор Древних, произошла катастрофа. Боюсь, сейчас так же ничего хорошего нас не ждет.
- Ладно, вы правы, - Родно капитулируя, поднял руки. – Сперва асгард, потом Шеппард.
- Вот спасибо! – Джон поднялся, шутовски поклонился МакКею и вслед за ним вышел из кабинета. Вулси проводил их осуждающим взглядом «Взрослые люди, а ведут себя порой как дети малые» и, тяжело вздохнув, вернулся к составлению отчета…
* * *
В лаборатории МакКея было непривычно тихо. Никто не ругался, не гнобил младший персонал, не спорил с Зеленкой. Шеппард, удивленный необычной тишиной, осторожно заглянул внутрь. МакКей был на месте. Сидел за столом, заваленном пустыми фантиками, и сосредоточенно пялился на экран ноутбука.
- Сделай лицо попроще, и к тебе потянутся люди, - посоветовал полковник, ехидно улыбаясь.
- Не смешно, - равнодушно промямлил Родни, не отрывая глаз от дисплея.
- Что там у тебя - порнушка? - Джон обошел стол и, вытянув шею, заглянул через плечо МакКея.
- Господи, с кем мне приходиться общаться! - воздев очи к потолку, посетовал гений.
- И как? Отвечает? - Шеппард с притворным любопытством покосился на потолок. МакКей только фыркнул на подобное кощунство и опять уперся в дисплей.
- Ты расскажешь, или мне тебя на коленях умолять придется? - уже сердито рыкнул полковник, устав от продолжительного молчания.
- Я еще не закончил, - Родни надменно взглянул на друга.
- Давай что есть. Время уходит. Мы и так уже порядком отстаем...
- Ну, хорошо. Информацию ты скопировал беспорядочно, поэтому я так долго и вожусь. Ну, да это не важно, - быстро закончил Родни, видя, как возмущенно поползли вверх брови Шеппарда. - Вот, что я узнал - в данной лаборатории формировался ключ...
- Ключ к чему?
- Хороший вопрос. Ответ я пытаюсь найти в сваленных тобой в одну кучу файлах.
- Прости покорно, - Джон едко ухмыльнулся, - в следующий раз я буду аккуратней!
- Постарайся, - не остался в долгу Родни. - Хорошая новость в том, что я могу воспроизвести еще один ключ.
- Давай. Может пригодиться, - согласился Шеппард. - и постарайся найти хоть намек, на то какую дверь открывает этот ключ.
На следующий день, не успел Шеппард зайти в раздевалку, как его вызвал Родни.
- У меня все готово, - сообщил он по внутренней связи. - Вулси дал разрешение на воспроизведение ключа... Давай, спускайся.
- Родни, у тебя же есть ген. Может, обойдешься без меня, - миссия прошла тяжело. Они столкнулись с рейфами, и ему было откровенно лень идти куда-то, кроме своей комнаты.
- Ты думаешь, я не пробовал?! - едко оборвал его МакКей. - Прибору нужен носитель чистого гена - а на такого у нас тянешь только ты! Так что будь добр, притащи сюда свое уникальное Величество! - МакКей возмущенно отключился.
- Чего это он? - Ронон с удивлением посмотрел на полковника.
- Доктора МакКея выводит из себя то, что он не может справиться с проблемой из-за такой мелочи как ген Древних, - за Шеппарда пояснила Тейла.
- Он просто завидует, - согласился Шеппард, со стоном сняв жилет, и, кинув его на дверцу шкафа, поплелся в лабораторию. У лифта его догнали Тейла и Ронон.
- Там может быть интересно, - пояснил Ронон на безмолвный удивленный взгляд Джона.
Техники постарались на славу - центральная панель управления, в лаборатории, пострадавшая от выстрела, приобрела практически первоначальный вид. МакКей обнаружился на том же месте где и в прошлый раз, при асгардах. Хмуро смерив взглядом вновь пришедших, он отвернулся к компьютеру:
- Иди и положи руки на сферы, - недовольно пробубнил рассерженный гений. Пререкаться с ним у Шеппарда не было ни какого желания, и он беспрекословно выполнил приказ. Тейла и Ронон остались стоять у входа, наблюдая за развернувшимся действом. Как только руки полковника приблизились к сферам, те засветились слабым светом, который набрал интенсивность при полном контакте. Все замерли. Прошли долгие томительные секунды ожидания, но ничего не происходило:
- Ты же сказал, что можешь это сделать? - проворчал Шеппард.
- Я был уверен... - пролепетал обескураженный гений. - Не понимаю, почему не получается?!?
МакКей суетливо стал перепроверять данные в планшетнике и при этом выглядел таким виноватым и потерянным, что Джону стало его жалко. На этот раз даже усилий прилагать не понадобилось только пожелать чтобы "эта хрень сработала", и над центральной панелью начал формироваться "ключ". Надо было видеть глаза Родни, когда прибор заработал, он так и не понял, что дело было не в его расчетах.
- Как же так?! - бормотал он, непонимающе глядя то на работающую панель, то на ноут.
- Не переживай, - Шеппард сочувственно хлопнул его по плечу. - Сбой в цепях, какой-нибудь. Ведь прибор был сломан.
- Маловероятно конечно, но все может быть, - нерешительно согласился МакКей.
- И что это за фигня? - полковник подошел к рабочей панели.
- Черт его знает, если честно, - Родни остановился рядом, с любопытством рассматривая получавшийся предмет.
Посреди стола в сполохах голубого пламени лежала полупрозрачная сфера.
- А это именно тот предмет, который появлялся в прошлый раз? - резонно спросила Тейла, подойдя поближе.
- Кто ж его знает? - Шеппард пожал плечами. - Я в прошлый раз был несколько занят и не успел рассмотреть. Родни, а ты?
- Я тоже....
Процесс формирования закончился. И на "столе" остался лежать шар не крупнее теннисного. Почти прозрачный, с небольшим радужным переливом на поверхности.
- И что дальше? - Ронон с подозрением рассматривал наследие Древних.
- Помнится, асгард его просто взял в руки, - Шеппард вопросительно взглянул на Родни. Тот нервно отступил назад:
- Ты у нас носитель чистого гена, вот и бери. Если что, то тебя хоть не убьет!
- Офигенная логика, - возмутился Джон. - Ладно, не стоять же здесь вечность...
Полковник с опаской протянул руку и коснулся пальцем поверхности шара. На ощупь она была теплой, примерно температура человеческого тела, и гладкой как стекло.
- Ну, как? - Родни жадно наблюдал за действиями полковника.
- Нормально, - Джон осторожно взял шар в руки. Тот оказался удивительно легким, почти невесомым. Держа шар в левой ладони, он поднял его на уровень лица, рассматривая, как свет играет на его поверхности. И тут шар потек.
- Вот дерьмо! - Шеппард попытался отбросить шар, но было поздно.
Прозрачно стеклянная масса, в которую превратился шар обволокла кисть полковника, а потом толстой змеей стала стекать вниз и там, обвившись вокруг запястья, застыла. Тихо матерящийся Шеппард попытался ее стряхнуть, отковырнуть, сорвать, но ничего не добился.
- Класс! - Джон обреченно бросил попытки избавится от инородного предмета. - Эй, гений, и какого хрена тут происходит?
- А я откуда знаю?! - Родни был не на шутку испуган и как всегда сорвался на фальцет. - Я же говорил - информация не расшифрована до конца... Ты как себя чувствуешь? - он сочувственно заглянул в лицо Джону.
- Как идиот! - отмахнулся от него тот.
- Интересно, а почему у асгарда шар не потек? Помниться он довольно долго держал его в своих лапах, - МакКей быстро переключился на другое.
- У него нет гена, - предположила Тейла.
- Точно! А теперь...
- А теперь пошли, обрадуем Вулси! - оборвал Шеппард Родни и вытолкал его из лаборатории.
Автор: Я
Рейтинг: T
Бетта: Kitten (до определенного момента)
Бетта: Я и ворд
Пейринг: ЗВА1 + Атлантида
Жанр: Action/Adventure
Диклеймер: Мои только монстры и неприятности.
Предупреждение: НЕ ДОПИСАН (может быть когда ни будь)
глава 1-3
Глава 1: Ментальные игры.
Командующий военным контингентом Атлантиды в галактике Пегас, полковник Джон Шеппард, расслабленно развалившись на стуле, наблюдал за спектаклем под названием «Успей проскочить». Суть действа заключалась в том, что входные двери столовой сегодня вытворяли с проходящими через них людьми различные шутки. В основном они закрывались перед носом идущего человека. Человек, привыкший к тому, что двери либо открыты, либо сами открываются при приближении к ним, от такого нетипичного для дверей поведения, (сперва) впадал в легкий ступор, (затем) тянулся к открывающей панели. Легкий взмах руки, и створки дверей расходились. Но как только обрадованный индивидуум делал шаг, они опять закрывались прямо у него перед носом. Несколько секунд человек стоял, тупо пялясь на внезапно и необъяснимо вышедший из повиновения предмет интерьера и вновь тянулся к панели. Но на этот раз трюк с маханием проходил не столь гладко: двери приоткрывались всего лишь на десяток сантиметров и затем опять смыкались. Человек начинал растерянно оглядываться по сторонам, пытаясь найти объяснение происходящему. Потом на всякий случай делал шаг к двери, надеясь на чудо. И оно происходило: створки дверей милостиво расходились в стороны, пропуская жаждущего пищи в столовую. Недоверчиво косясь на странную дверь, страдалец старался как можно быстрей проскочить внутрь. Но иногда взбесившиеся дверные створки так просто не сдавались, хоть, надо заметить, не ко всем желающим попасть в столовую проявляли интерес. Женщины-ученые или из числа обслуживающего персонала проходили беспрепятственно, а вот женщин-военных двери пару раз удивили. Доктор Карсон Бекетт прошел легко тогда, как доктор Питер Кавенах застрял возле расшалившихся дверей надолго. Во-первых, он чуть не треснулся лбом о неожиданно сомкнувшиеся перед ним створки. Во-вторых, на каждый взмах его руки двери либо реагировали по-разному, либо не реагировали совсем. Кеванах пытался пройти обычным шагом, пробежать, запрыгнуть. Результат был один - он не успевал. Разозленный доктор отошел на несколько шагов назад, любезно пропустив вперед себя двух морпехов, которые, как ни странно, без помех прошли в столовую. А вот сунувшийся за ними следом Питер опять чуть не прищемил нос. Доведенный до белого каления ученый, в конце концов, полез в настенную панель и принялся в ней ковыряться, за что тут же получил слабым разрядом электротока по пальцам.
- Развлекаетесь, полковник? – поинтересовался Карсон, опустившись на соседний с Шеппардом стул.
- Доброе утро, док, – Шеппард чуть улыбнулся, не сводя внимательного взгляда с двери, сквозь которую безуспешно прорывался Кеванах. – По-моему не я один наблюдаю за происходящим…
В этом Джон был прав, вот уже добрые полчаса, как находящиеся в столовой люди обратили на непослушную дверь внимание (может лучше сказать – наслаждались устроенным дверью несанкционированным спектаклем). А когда там застрял Кавенах, то в среде находящихся в столовой счастливчиков начали проноситься отчетливые смешки. Что поделать, ну не любили в городе этого заносчивого, самовлюбленного и трусоватого типа.
- Джон, вы же понимаете о чем я? – Карсон, мягко улыбаясь, укоризненно смотрел на полковника. Шеппард поначалу попробовал сделать большие наивные глаза, но под укоризненным взглядом Бекетта сдался и, отвернувшись от двери, проворчал:
- Да ладно вам, док… Я просто пошутил.
В это время Кавенах в качестве радикального средства, видимо, решил выбить дверь плечом, когда та «совершенно нечаянно» распахнулась. Под вполне явственное хихиканье со стороны присутствующих, многострадальный доктор пролетел, спотыкаясь, несколько метров и просто чудом не вляпался в стоящий на ближайшем столе чей-то обед. Негодующе оглянувшись на смеющихся, он оправил куртку и с гордым видом прошел к раздаче.
Шеппард откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.
- Джон, это того стоило? – поинтересовался Бекетт, внимательно наблюдая за утомленным игрой, полковником.
- Конечно, док! Вы видели рожу этого типа?
- Полковник, я тоже не очень люблю Питера, но вы ведь здорово себя измотали этой ментальной игрой. А что, если сейчас кому-нибудь понадобиться ваша помощь?
Шеппард хотел уже отмахнуться мол «ничего такого не случится», как в наушнике раздался взволнованный голос дежурного:
- Полковник Шеппард, у нас открытый гипертоннель на орбите Лантии, прямо над городом. Объект неизвестного происхождения спускается по крутой траектории к городу…
- Вот черт! – полковник подорвался с места и, прогромыхав берцами, вылетел из столовой. Вид бегущего сломя голову Шеппарда, заставил многих в столовой с тревогой переглянуться. Еще больший страх полковник навел на людей в коридорах. Его провожали испуганными взглядами и встревоженными возгласами.
- Щит! – рявкнул Шеппард в рацию, - немедленно поднимите щит! Я в Кресло!
- Есть, сэр! – с готовностью подтвердил дежурный.
Шеппард влетел в ближайший транспортер и, не обращая внимания на вжавшихся в угол техников, ткнул на карте в зал, где находилось Кресло.
- Объект в пяти километрах и очень быстро снижается… - беспрерывно докладывал дежурный.
«Не успеваю!» - полковник на ходу попробовал установить связь с городом, это оказалось намного трудней, чем играть с дверями в столовой. Город отзывался, но не вполне понимал, что от него хочет человек.
- Объект, в двух километрах от города! – буквально кричал в рацию дежурный.
«Давай! Огонь!» - Шеппард, наконец, добежал до Зала Кресла, и в этот момент золотистый снаряд древних, вырвавшись из шахты, поразил неизвестный аппарат. Шеп по инерции пронесся и с размаху упал в Кресло, которое начало светиться, как только он вошел в Зал.
- Объект уничтожен! – радостно сообщил дежурный.
- А то я не знаю, – проворчал Джон, растекаясь в Командном Кресле. Сил куда-то идти не было совершенно. Ментальный контакт с городом вне Кресла выматывал не хуже многокилометрового марш броска с полной выкладкой. Но результатами Джон был доволен. Когда он только прибыл на Атлантиду, то мог только чуть-чуть, почти на подсознательном уровне, слышать город, словно далекий шепот волн. Чем дольше он оставался в Атлантиде, тем сильней становилась связь. Сидя в Кресле, он мог творить с городом все что угодно, а вот без Кресла…. Такие способности обнаружились, а точнее, впервые осознались года три назад. И он начал их потихоньку развивать. Давалось это нелегко – головная боль, сильная утомляемость, иногда носовое кровотечение. Но оно того стоило! Сегодняшний пример был показательным итогом многолетних трудов. Об этих его способностях знало очень мало атлантийцев: Бекетт, Элизабет, Картер ну и его команда. Но, пожалуй, только Бекетт и Элизабет осознавали, насколько эта связь сильна.
- Полковник Шеппард, срочно пройдите в Зал Управления!
Голос в наушниках вырвал Шеппарда из полудремы, в которую он впал после прямого контакта с городом.
«Черт побери! Без Шеппарда никуда!» - ворча себе под нос, Джон тяжело поднялся с Кресла….
***
- Итак, доктор МакКей, что это было? – Ричард Вулси снизу вверх смотрел на «великого гения».
- Не знаю, - тяжело вздохнув, признался тот.
- То есть, как не знаете? – Вулси недоверчиво приподнял бровь.
- Вот так вот! – МакКей нервно дернул плечом. Было заметно, что его самого подобный ответ не устраивает намного больше, нежели главу экспедиции. Невозможность ответить на поставленный вопрос била по самолюбию МакКея. Родни раздраженно отвернулся к ноутбуку.
- Но хоть что-то вы можете сказать?
- Конечно! Хоть что-то могу! – Родни саркастически покосился на Вулси, за ироничностью своих слов стараясь спрятать растерянность. – Объект был не большим – примерно метр на сорок сантиметров, оснащенный собственными маневровыми двигателями. Он вышел из гипера прямо над городом и очень стремился попасть в Атлантиду! Происхождение данного объекта, по причине его полного уничтожения, установить не представляется возможным…
- В следующий раз я дам ему долететь до города, чтобы ты смог удовлетворить свое любопытство! – когда хотел, Шеппард мог подойти совершенно неслышно. На этот раз Родни мог гордиться собой, он даже не подпрыгнул, а лишь слегка вздрогнул от неожиданности что, однако, не помешало ему ответить.
- Я не настаиваю на данном варианте! – он гордо глянул на военного. – Я просто не могу ответить на поставленные вопросы, так как у меня нет достаточной для этого информации….
- Если это так, то тогда какого черта меня срочно сюда пригласили?! – Шеппард чувствовал себя слишком усталым, чтобы быть учтивым.
- А сам факт появления данного объекта прямо над Атлантидой не достаточно серьезная причина? – Вулси холодно окинул взглядом своего первого офицера. Джон почувствовал, что неправ и, досадливо поморщившись, опустил голову.
- Прошу прошения, вы правы, - признал он.
- Хорошо, - Ричард повернулся к МакКею. – И так, доктор, что еще вы можете нам сказать?
- Практически ничего, - Родни тяжело вздохнул. – Параметры гиперокна нуждаются в более детальном анализе, а кроме этого.… Ну, если только вот, - Родни мельком глянул на монитор, - после взрыва объекта осталось странное газообразное облако…
- Остатки топлива? – равнодушно выдвинул предположение Шеппард.
- Скорей всего, - астрофизик более внимательно взглянул на друга. Слишком уж тот был вялым. – Точнее скажу после взятия проб и последующего анализа атмосферы вокруг Атлантиды.
- Ну, коли все расплывчато и неизвестно, я, пожалуй, займусь своими делами, - Джон дождался кивка Вулси и с облегчением покинул Зал Управления. Ноги были свинцовыми, а голова, на оборот, невесомой. Джон по опыту знал, что сейчас ему хоть ненадолго следовало прилечь и отдохнуть. Сегодняшний контакт с городом был, пожалуй, прорывом – раньше ничего подобного ему не удавалось. Всякие мелочи типа игры с дверями или отключения горячей воды в комнате МакКея – это пожалуйста, а вот на такой сложный уровень, как управление боевыми дронами вне Кресла он вышел впервые.
«Пожалуй, большую роль здесь сыграл адреналин», – пришел к выводу Джон. В этот момент с ним связался МакКей:
- Что с тобой происходит?
- В смысле? – Шеппард постарался придать голосу побольше недоумения.
- Ты похож на выжатый лимон!
- Чепуха!
- А вот и нет!
- А вот и да!
- А вот и нет! Родни тебе что, заняться больше не чем кроме как доставать меня глупыми вопросами?
- Ну как хочешь! – по-детски обиженно проворчал МакКей. – Я всего лишь хотел помочь!
- Спасибо, - Джону стало неловко за свою грубость, а потому он извиняющимся тоном добавил. – Правда, со мной все в порядке. Как только будут результаты анализов атмосферы, сразу дай мне знать. Хорошо?
- Ладно, - примиряюще откликнулся МакКей и отключился.
Добравшись до своей комнаты, Джон, не раздеваясь, рухнул на кровать и провалился в глубокий сон.
- Полковник Шеппард, пройдите в Зал Управления, - голос в ухе вернул его из сна в реальность, заставив болезненно дернуться; спать в наушнике было чревато заиканием.
«Дьявол!» - мужчина нервно выдернул наушник из уха и порывисто сел на кровати, ошеломленно озираясь спросонок. В комнате было странно темно. «Я что проспал весь день?! - Шеппард кинул взгляд на темное небо за окном. - Потрясающе!»
Поднявшись с кровати, он прошел в ванну и с удовольствием умылся ледяной водой. Подмигнув своему слегка помятому отражению, вышел из комнаты, прихватив с крючка у дверей махровое полотенце.
- Ну, что тут у нас опять случилось? – бодро поинтересовался он, войдя в Зал Управления. В этот момент Врата Атлантиды осветились вспышкой и активировались.
- Мы кого-то ждем? – не понял Джон, оглядывая персонал. Никто не счел нужным ему ответить. Шеппард остановился. Что-то в поведении людей было неправильно - они… они словно спали на ходу!
- Эй, народ! – ничего непонимающий Джон подошел к Чаку и Амелии. – Что с вами? Уснули?
Но все его старания пропали зря – ни тот, ни другой даже бровью в его сторону не повели. Обеспокоенный полковник, стараясь не выпускать из поля зрения фигуры застывшего персонала, шагнул к обзорному окну, выходящему на Зал Врат. То, что он увидел, заставило его броситься к панели управления Вратами, но достать до нее он не смог – луч станнера вырубил его почти у самой цели.
Глава 2. Чужой среди своих.
Пробуждение было неприятным. Голова раскалывалась от боли (последствия выстрела из станнера), от лежания на холодном полу он продрог, и к тому же услужливая память, не давая времени на передышку, напомнив причину столь плачевного положения. Джон Шеппард, тихо матерясь, сел и огляделся по сторонам - он находился в камере.
"Великолепно! - Шеппард обескуражено тряхнул головой. - В городе враг, персонал находиться под каким-то психическим контролем, а он взаперти! Как всегда, если попал - то по полной!"
- Сэр?! - тихий шепот за спиной заставил его подпрыгнуть. В дальнем углу камеры сидели двое в куртках техников.
- Вы как сюда попали? - Шеппард поднялся и подошел к ним.
- Нас привели пехотинцы, - шепотом сообщил один из техников. - Мы проверяли защитный экран одной лаборатории на нижнем уровне и только вышли, как нас схватили морпехи и привели сюда. Сэр, скажите, пожалуйста, что происходит в городе? - техник с надеждой смотрел на старшего офицера.
- Хороший вопрос, - Шеппарду стало неловко от той надежды, с которой техники смотрели на него, словно верили, что "вот прям щас" он встанет и во всем разберется, все исправит и наладит. И вообще объявит, что это просто такая не удачная шутка. "Облом ребята!" - Джон с сочувствием оглядел притихших людей.
- Вас привели сюда морпехи. Что-нибудь странное в их поведении было?
- Ну... они были словно роботы, - несколько неуверенным шепотом сообщил один из техников. - На вопросы не отвечали, между собой не переговаривались и глаза... стеклянные.
- Больше никого по дороге не встретили?
- В смысле?!
- Например, высокие фигуры в экзоскилетах? - Шеппард вопросительно приподнял бровь.
- Вы шутите? - техники с недоумением смотрели на него.
- Значит, не видели, - подвел итог Шеп.
Неизвестность начинала угнетать. Джон заметался по камере. Как же так получилось, что пришельцы проникли через щит на Вратах? Помниться, МакКей после стычки с асгардами божился, что перенастроил щит врат и защитное поле города, и теперь никто не в силах прорваться через них. Не верить ему повода не было. Конечно, Родни мог ошибиться, но если честно мало верилось. Значит, кто-то опустил щит на Вратах?! Учитывая в каком состоянии находился персонал Зала Управления в тот момент, это мог сделать любой. Но как получилось, что они попали под власть чужих? Что должно было произойти, за время пока он спал? Джон до боли сжал кулаки - мысль, что он проспал угрозу, приводила в ярость!
"Ладно, выдохни, - приказал он самому себе, - сейчас не время рвать на себе волосы! Думай, как выбраться из этого положения!"
Что же могло произойти, что его не разбудили, не доложили о происшествии? И тут его осенило. Все правильно! Ему не доложили потому, что ничего не произошло, за время пока он спал! Все случилось гораздо раньше, и он принимал в этом самое непосредственное участие! Утреннее происшествие с уничтоженным объектом - вот то самое начало. МакКей тогда упоминал некую газообразную субстанцию оставшуюся после уничтоженного корабля. Они почти сразу убрали щит - чертова экономия энергии! И газ мог проникнуть в город. Но почему тогда его это не коснулось? И техников?
- Во сколько вы проводили испытание защитного экрана? - Джон так резко повернулся к техникам, что те от неожиданности вздрогнули.
- Мы начали часов в десять, а закончили около полудня...- опять шепотом ответил один из техников.
- А чё шепчим? - рассеянно поинтересовался Шеппард, прикидывая, во сколько произошел утренний переполох.
- Да как то страшно, - техники переглянулись.
- Думаете, это поможет, в случае чего?
Джон пытался вспомнить, сколько времени он просидел в Кресле после того, как уничтожил объект, и был опущен щит. Выходило - минут пятнадцать. Что ж получается, его от газа спас прямой контакт с древним артефактом, техников - защитный экран лаборатории. Значит, газ очень быстро растворился в атмосфере города, но свое дело сделал: люди попали под контроль пришельцев. Если все так и обстоит, то вопрос в другом - что пришельцам здесь понадобилось и что они планируют сделать с людьми? В этот момент створки дверей разошлись в стороны, и в помещение вошли трое морпехов и высокая фигура в экзоскилете.
- Ну, наконец-то! - Джон шагнул вплотную к решетке. – Все-таки это вы! И что же представителям древней расы понадобилось от таури? - экзоскилет таинственно промолчал. Шеппард перевел взгляд на военных. Их вид не радовал совершенно: застывшие бледные лица, стеклянные глаза не естественная неподвижность тел. Словно манекены - встали и застыли!
- Лорн! Эван, посмотри на меня! - Джон требовательно всматривался в лицо друга и подчиненного. Никакой реакции.
- Бесполезное усилие, они под полным нашим контролем, - вдруг проскрежетал электронный голос.
- Ух, ты! - Шеппард развернулся к пришельцу. - Какая честь! Вы решили поговорить?
- Ты Джон Шеппард. У тебя уникальный генетический код, позволяющий без труда манипулировать приборами Древних, - проигнорировав выпад человека, произнес асгард.
- И что?
- Нам нужна твоя помощь...
- Черта с два! - Шеппард упрямо нахмурился. - В прошлый раз, когда вы заставили нас вам помочь взорвались около сотни Звездных Врат и погибли тысячи людей!
- Это неважно, - асгард открыл решетку камеры. - Ты нам поможешь, так или иначе. В лабораторию его, - приказал он, и морпехи послушно шагнули в камеру. Шеппард непроизвольно отступил назад, становясь в стойку. Асгард, собиравшийся уйти, остановился:
- Полковник, вы нам нужны живой, но необязательно целый, - равнодушно сообщил пришелец. - Если будет сопротивляться, прострелите ему ноги, - разрешил он морпехам, и те послушно навели на Шеппарда автоматы. Джону стало страшно. Он вдруг понял, что прикажи асгард пристрелить его, ребята, не раздумывая, выполнят приказ. Сопротивляться сейчас было бы глупо. С простреленными ногами он не боец. Оставалось подчиниться и ждать удобного случая.
На выходе он оглянулся на техников. Еще более бледные и не на шутку перепуганные они провожали его расширенными от ужаса глазами.
- Сидите здесь тихо, и все будет хорошо, - Шеппард постарался придать голосу больше оптимизма, одарив их ободряющей улыбкой. Техники медленно кивнули в ответ.
Его отконвоировали к лифтам. Проходя по коридорам Атлантиды, Джон поймал себя на ощущении де жа вю. Его Атлантида, его люди, но при этом они все были словно восковые манекены, словно отключенные роботы. Стояли в коридоре, тупо глядя в пустоту стеклянными глазами. Это напоминало последний визит в город репликаторов, когда Лиз взяла под контроль их коллективное сознание. Сердце дало сбой, и Джон, стиснув зубы, поспешно подавил воспоминание. Не время и не место ковыряться в старых ранах. Лифт перенес их в одну из плохо исследованных частей города. Морпехи молча вели его по полутемным коридорам в след за шагающим впереди асгардом. Вскоре они зашли в ярко освещенную лабораторию. Здесь уже находился МакКей и еще пара техников. Родни с непривычно тупым выражением лица ковырялся в ноутбуке соединенным с панелью управления Древних.
- Вы подготовили оборудование? - обратился к нему пришелец. МакКей поднял голову от ноута и, равнодушно скользнув взглядом по Шеппарду, кивнул:
- Еще пара минут, и мы закончим настройку.
- Хорошо.
Джон без интереса осматривался в лаборатории. Если видел одну лабораторию Древних, считай, видел их все. Одинаковый интерьер, цветовая гамма и в большинстве своем одинаковый набор приборов. Почему-то в данном вопросе древняя раса была очень консервативной. Особенно это касалось лабораторий Атлантиды. В этой, однако, был отличительный момент - у дальней стены находился "стол", на гладкой поверхности которого привлекали внимание две полусферы. Матово голубые, не очень большого диаметра с рельефными выемками в центре.
- Оборудование готово к использованию, - доложил Родни, прервав наблюдения Джона. - Для активации необходим генетический материал...
"Ах ты, засранец! - Шеппард многообещающе взглянул на МакКея, - дай только выбраться из этого дерьма, и я покажу тебе "генетический материал!"
- Полковник, подойдите к панели и положите руки на сферы, - асгард повернулся к Джону.
- И не подумаю, - Шеппард не сдвинулся с места. Помогать мелким уродцам, от которых только одни неприятности, он не собирался.
- Полковник, вы, очевидно, не до конца понимаете, вашего мнения никто не спрашивает, - асгард кивнул морпехам, и те, скрутив Шеппарда, потащили его к панели. Обозленный и растерянный от своей беспомощности Джон решил сопротивляться до конца, но не уступать. Улучив момент, он уперся обеими ногами в край панели. Особо надолго это не задержало, стоящий чуть в стороне Лорн просто и без затей ударил его прикладом автомата в бок, и уже парализованного болью полковника без труда подтащили к прибору, вывернули руки и уложили их на сферы, которые слабо засветились, едва он коснулся их. Прошли долгие секунды ожидания, но больше ничего не происходило. Асгард развернулся к МакКею:
- В чем проблема? - удивительно, но, пожалуй, впервые в электронном голосе проскользнули нотки волнения.
- Не знаю, - Родни уперся пустым взглядом в дисплей ноутбука.
- Вы в чем-то ошиблись?
- Нет, - МакКей отрицательно качнул головой. - Данные считываются, прибор видит носителя гена, но при этом не запускает процесс...
Все дружно повернулись к "носителю гена". Шеппард стиснув зубы, сосредоточенно всматривался в никуда. Остановить процесс у него получилось, но он хотел большего. Какой никакой, но это был контакт с ИИ Атлантиды. В его голове начал формироваться план по спасению людей. Теперь все зависело от того, насколько сильно асгард хотят заполучить нужную им вещь.
- Похоже, у вас проблемы? - Шеппард покосился на пришельца, стоять на коленях с зафиксированными на сфере руками было неудобно.
- Держите его, - проигнорировав полковника, скомандовал асгард морпехам. Джон криво усмехнулся, отворачиваясь от чужака, похоже, тот и не догадывается, кто виноват в том, что прибор не включается. Очень хорошо. У него появилось время. Контактировать с ИИ через удаленную и закрытую целой кучей систем защиты сеть лаборатории было очень трудно. ИИ чувствовал носителя гена в своей системе, но не понимал, что тот от него хочет. Их контакт походил на разговор слепого с немым. Джон покрылся испариной от напряжения, пытаясь достучаться до искусственного сознания города и передать ему свою идею. Наконец ИИ понял его. Вроде бы. И запустил нужные процессы. Теперь оставалось только ждать. Тем временем в лаборатории развернулась целая дискуссия, не сулившая Родни ничего хорошего. Асгард упорно не желал понимать, что ученый сделал все, что мог для активации прибора:
- Вы саботируете процесс, - наконец заявил пришелец и потянулся к кобуре на бедре.
- Он не саботирует, он просто не понимает, что вы от него хотите, - Шеппард поспешил вклиниться в разговор. Асгард даже ухом не повел в его сторону. Вынул и навел на МакКея оружие. Родни покорно остался стоять под прицелом.
- Вы, идиоты! - Джон не на шутку встревожился, как бы рассерженный пришелец действительно не пристрелил «гения двух галактик». - МакКей в роли зомби не стоит и половины нормального МакКея. Вы отобрали у него гениальность, оставив только набор знаний, и теперь обвиняете в том, что он не может запустить сложнейший прибор Древних?!
Асгард замер и после некоторого раздумья убрал оружие. Достал из контейнера на поясе какую-то фиговину. Подойдя к МакКею, поднес аппарат к его шее. Секунда, и глаза Родни наполнились слезами, он ойкнул и схватился за шею обоими руками.
- Господи! Вы что, это же больно! – по-детски обиженно всхлипнул он.
- Доктор, в чем проблема с прибором? - асгард схватил Родни за плечо и хорошенько встряхнул.
- Что!? - Родни ошарашено завертел головой. - Господи! Это не сон?! Я думал, у меня ночной кошмар! А это еще хуже!!
- Родни, соберись! - Шеппард требовательно окликнул ученого. - Включи свои гениальные мозги! Ну!
- Полковник!? - Родни с трудом сглотнул, расширенными глазами глядя на Шеппарда.
- Ваш препарат отшибает память? Или парализует мозг? - Шеппард мрачно оглянулся на асгарда.
- Нет. Он должен все помнить, - пришелец замер, темной громадой экзоскилета нависнув над ученым, и понять, что он думает, не представлялось возможным.
- Родни, - Джон постарался вложить в голос всю убежденность, на которую только был способен, - Родни, ты помнишь, что делал в лаборатории утром?
- Ну да... Я проводил анализ газа из...
- Очень хорошо, - Шеппард многозначительно смотрел в глаза друга. - А что ты делал в этой лаборатории, помнишь?
- Конечно, я же не дебил! - к МакКею, наконец, начал возвращаться его обычный апломб.
- Замечательно! А теперь прояви свою способность к многозадачности и заверши дела!
- Ты хочешь, чтобы я... - до Родни, наконец, начало доходить.
- Хватит! - асгард встал между Родни и Джоном. - Откроите данные по прибору, выясните в чем проблема и не вздумайте хитрить!
- Почему бы вам самому это не сделать? - МакКей с вызовом вздернул подбородок, но тут же испугался и с трудом удержал вызывающую позу.
- У меня нет гена, но я хорошо разбираюсь в технологии. А теперь с самого начала шаг за шагом, - пришелец продолжал угрожающе нависать над МакКеем, и тот беспрекословно повернулся к компьютеру.
Шеппард прикрыл глаза и опять попробовал соединиться с ИИ. Скоро асгард поймет, в чем дело. Не стоит недооценивать древнюю расу. И пока была возможность, следовало кое-что сделать...
Контакт с Атлантидой прервался грубо. Джон так увлекся, что не заметил, как асгард подскочил к нему и просто отшвырнул прочь от панели.
- Проблема не в оборудовании! - зло проскрежетал экзоскилет, наклонившись над лежащим человеком. - Мы никогда не рассматривали возможность того, что таури могут обладать настолько сильным геном, чтобы управлять технологиями Древних напрямую. Мы ошиблись.
Шеппард тяжело поднялся с пола и, выпрямившись, исподлобья взглянул на пришельца:
- Не понимаю, о чем вы!
- Хорошо, - асгард быстро взял себя в руки. – Майор, пристрелите доктора МакКея!
- Нет! - Джон рванулся, вперед закрывая собой смертельно побледневшего Родни. - Я запущу процесс!
- Я знал, что мы придем к согласию, - асгард отступил в сторону, пропуская Шеппарда вперед. – Майор, держите МакКея на прицеле. Если полковник вздумает хитрить - стреляйте!
Шеппард подошел к панели, по дороге многозначительно глянув на Родни: "Давай же, гений! Догадайся, что тебе надо сделать! Сейчас самое время!" Лорн и двое морпехов со вскинутыми автоматами рассредоточились по лаборатории, держа их обоих на мушке.
Родни дрожащими руками прижимал к груди планшетник, мысли в панике носились в голове. Весь этот день напоминал ему дурной сон. С начала он словно со стороны наблюдал за тем, как в город прошли асгарды и деловито занялись своими делами, не обращая внимания на застывших людей. Именно то, что все в Атлантиде замерли, дало МакКею повод убедиться в том, что все происходящее – не более чем просто очередной кошмарный сон. Этим также объяснялось и то, что он ничего не мог поделать со своим телом, беспрекословно подчинявшимся приказам со стороны пришельцев. Оборудование в лаборатории, в которую его привели пришельцы, очень заинтересовало ученого, но опять-таки, единственно, что он мог, так это наблюдать за собой как бы со стороны. Словно некто¸ неожиданно и вероломно вторгшись в его внутренний мир, отодвинул сознание на второй план, взяв бразды управления телом в свои руки. Сомнения у него появились, только когда в помещение зашли морпехи и Шеппард. "Капитан Кирк", в отличие от солдат и самого гения, почему-то был в состоянии спорить и оказывать сопротивление. То есть, вел себя как обычно. За что, как обычно и получил. Странный сон окончился неожиданно и совсем не пробуждением в кровати. В одно мгновение острая боль буквально перевернула мир Родни, вернув все на свои места. И в этот краткий миг он отчетливо осознал, что все происходящее - НЕ СОН! Обалдевший и чертовски напуганный, МакКей некоторое время пребывал в прострации, не в силах понять, чего от него хотят. Слова Джона об анализе газа сначала озадачили Родни, а потом до него дошло! Вот только сделать нужное оказалось очень трудно. Рассерженный задержкой асгард ни на секунду не отходил от ученого, и тому пришлось пошагово повторить уже проделанную работу. Надо отдать должное пришельцу, тот быстрее Родни догадался о причине неполадок в приборе. После чего "причина" отлетела в другой конец лаборатории.
Наблюдая как полковник, морщась, поднимается с пола, МакКей пораженно и даже слегка обиженно раздумывал, почему Джон скрыл от него, что настолько продвинулся в управлении городом, и что может по желанию блокировать тот или иной процесс в его системе. Но, наткнувшись на многообещающий серьезный взгляд Джона, тот час поспешно выкинул эти мысли из головы. Обижаться он будет потом, когда они справятся с проблемой в лице очередных пришельцев, захвативших город. И, возможно, уловив удобный случай, Родни припомнит Шеппарду, как скрывать от друзей подобные достижения. При условии, если они справятся, ведь и на старуху бывает проруха. Раз на раз не приходится. Но надо постараться, чтобы Госпожа Фортуна не повернулась к ним задом.
И сейчас, пока асгард полностью сосредоточился на Шеппарде, отвлекшим на себя его внимание, у Родни появился прекрасный шанс закончить начатое утром...
Запустить процесс оказалось еще легче, чем остановить его. Стоило только положить руки на сферы и пожелать этого, как центральный "стол" засветился, на его поверхности в голубоватых всполохах начал формироваться некий предмет. Асгард на миг отвернулся от Джона, всецело сосредоточившись на предмете своих желаний. Шеппард встретился взглядом с Родни. Тот кивнул в знак того, что закончил. Оставалось надеяться, что они думали одинаково, и Родни сделал то, что от него требовалось.
- Давай! - рявкнул Шепп, внезапно прыгая на Лорна, держащего МакКея на мушке, и сбил его с ног. В следующую секунду по всему городу неожиданно сработала звуковая система оповещения. Резкий звук ударил по перепонкам, и в течение нескольких секунд воцарился полный хаос. Застывшие люди приходили в себя. Крики и стоны от резкой боли наполнили коридоры города.
Лорн в руках Шеппарда вскрикнул и, обхватив голову руками, выронил автомат. Джон подхватил оружие, тут же развернулся к асгарду и нажал на курок. Одна за другой пули ударились в поверхность экзоскелета, за которым прятался маленький паршивец. К сожалению, они не смогли причинить ему серьезного урона. Пришелец не стал отвечать на огонь. Похоже было, что он вообще не заметил, что в него стреляли. Азгард подхватил сформировавшийся предмет, выстрелил в управляющую панель и выбежал из лаборатории.
Джон подскочил с пола, и коротко скомандовав пришедшим в себя морпехам, выбежал следом. Фигура пришельца маячила уже в конце коридора. Небольшое усилие, и створки дверей сомкнулись перед самым носом асгарда. Перейдя на шаг, люди вскинули оружие и начали методично пулю за пулей всаживать во врага. Злость и ярость бушевали в душе каждого из них - никому не нравилось ощущать себя безвольной куклой в руках инопланетян. Асгард, на мгновение замерев перед закрытой дверью и содрогаясь от многочисленных прямых попаданий, принял решение. Сняв с пояса контейнер, он загрузил в него полученный предмет и нажал кнопку. Контейнер исчез во вспышке голубого пламени. А сам пришелец развернулся и, выхватив оружие, на этот раз открыл ответный огонь по людям. Но значительного урона причинить не успел, пули автоматов, наконец, пробили прочнейшую броню и изрешетили тело чужого. Экзоскелет рухнул на пол, перегородив собой коридор.
Шеппард с морпехами осторожно, не опуская оружия, приблизились к упавшему инопланетянину. Асгард лежал неподвижно.
- Он мертв? - поинтересовался один из пехотинцев.
- Похоже на то,- полковник с опаской разглядывал тело.
- Сэр, у него что-то мигает под верхней пластиной... – неуверенно, произнес морпех, наклонившись над убитым.
- Мигает... О, черт! Бежим отсюда! - Джон схватил солдата за плечо, и с силой толкнув вглубь коридора подальше от опасности, со всех ног рванул за ним прочь. Взрыв раздался спустя несколько секунд. Горячая волна подхватила полковника и швырнула на бежавших впереди солдат….
Глава 3."Ключ к неизвестному замку"
- ... несколько синяков, - негромкий голос Бекетта, с шотландским акцентом проник в сознание Шеппарда, вернув его из темноты.
- Он уже три часа без сознания! – резкий, слегка визгливый голос Родни, так же невозможно было спутать с кем либо.
- Сильное переутомление, - Бекетт был само спокойствие и уверенность.
- Ты уверен?
- Родни, я доктор.
- Ну и что! Я тоже!
- Я врач. Поверь, мне лучше знать. А теперь иди от отсюда, пока я не прописал тебе лошадиную дозу успокоительного!
"Ого! - Джон усмехнулся. - Похоже, гений достал даже доброго доктора!"
- Мне надо с ним поговорить! - МакКея так просто было не выгнать.
- Обязательно. Как только полковник придет в себя, я ему сообщу о твоем желании! А теперь иди, займись, чем ни будь в другом месте.
Джон ухмыльнулся и открыл глаза:
- Эй, док. Я здесь! – рядом никого не было. Кровать окружали белоснежные шторы.
- Вот! Ты слышал! Он очнулся!
Шторка отлетела в сторону, открыв взору Шеппарда лучащегося радостью и волнением Родни. Рядом стоял не одобрительно хмурящийся доктор.
- Что с Атлантидой? – Шеппард опередил Родни.
- Все в порядке! – МакКей аж подпрыгивал от нетерпения, но под требовательным взглядом полковника был вынужден говорить совсем не то, что хотел. – Никто не пострадал.
На этих словах рядом многозначительно кашлянул Бекетт.
- Ой, да ладно тебе, Карсон! Мигрени и синяки не в счет!
- Где асгарды? – Джон сел на кровати и его тут же повело в сторону.
- Ушли через Врата, как только получили свое, - Родни придержал его. – Тебе плохо?
- Нет, мне хорошо, - огрызнулся Шеппард. Тело было ватным. – Сколько их было?
- Трое. Считая того что вы убили.
- Как мои люди?
- Они в порядке. Синяки, не большое сотрясение, - Бекетт успокаивающе улыбнулся, но спохватился. – Вы куда это собрались?
Шеппард осторожно встал на ноги. Его слегка пошатывало, но чувствовал он себя не так уж и плохо.
- Доктор, спасибо, что подлатали, но сейчас слишком много дел… - Джон благодарно улыбнулся.
- Ну, что с вами поделаешь, - Карсон сокрушенно всплеснул руками. – Вот держите, - он протянул пузырек с лекарством. – Если заболит голова или начнутся головокружение, обязательно ко мне. Ясно?
Шеппард согласно кивнул, взял из рук доктора пузырек с лекарством и поспешил покинуть лазарет. Бекетт лишь обескуражено покачал головой.
- Как тебе ЭТО удалось? – Родни подпрыгивая от нетерпения, бежал рядом с полковником.
- Что ЭТО? – Шеппард непонимающе покосился на МакКея.
- Не делай вид, что ты не понимаешь! – надулся гений. Джон лишь ехидно ухмыльнулся в ответ и свернул в Зал Управления.
На сей раз, здесь все было как надо. Дежурные наблюдали за показаниями на мониторах. Кто-то пил чай, кто-то болтал. В общем, шла обычная смена. Два старших сотрудника Атлантиды почти не замеченными прошли в кабинет главы экспедиции.
Ричард Вулси сидел за своим столом и обдумывал, как бы половчее изложить суть очередной нестандартной ситуации в отчете для КЗВ. Чтобы, попади отчет в руки представителей МНК, происшествие в их глазах не выглядело так плачевно, каково было на самом деле.
В этот момент в кабинет вошли Шеппард и МакКей. Один был бледен, второй чем-то расстроен.
- Сэр, - вежливо поздоровавшись, полковник по привычке, без приглашения, опустился в кресло, полу развалившись в нем и, вытянул ноги.
МакКей устроился рядом на стуле.
- Итак… - Ричард сложил руки в замок, проигнорировав бесцеремонность старшего офицера. За особые заслуги перед Атлантидой ему негласно прощалось то, за что любой другой получил бы хороший нагоняй. - Как же так получилось, что враг попал в город и парализовал всех его жителей?
- Это газ, - многозначительно сообщил МакКей. – Предположу, что утренняя атака была тщательно спланированной диверсией. Асгард рассчитали все очень точно. И то, что мы поднимем щит, и то что собьем корабль на подлете к городу…
- И то, что опустим щит почти сразу после устранения видимой угрозы, - мрачно вставил Шеппард. Вулси недовольно поморщился, полковник давно оспаривал этот вопрос, но экономия энергии была слишком серьезной темой.
- И это тоже, - согласился МакКей. – Газ слишком быстро разлагается в атмосфере, и продержи мы щит еще хоть минут пятнадцать, нам бы ничего не грозило. Ладно, сделанного не воротишь, - Родни пожал плечами. – Спустя час, когда газ усвоился нашими организмами, на орбиту Лантии вышел беспилотник и ударил по городу звуковой волной в весьма специфическом диапазоне...
- После чего в считанные секунды вся Атлантида стала зомби-лендом, - опять встрял Шеппард.
- Именно! Асгарды набрали адрес наших Врат, приказали опустить щит и свободно прошли в город, как к себе домой.
- Офигительно! – Джон от досады аж нормально сел в кресле. – А мы-то, наивные, надеемся, что надежно защищены!
- Никто не думал о подобном! – вступился МакКей. – Зато теперь мы больше так просто не попадемся. Я перенастроил фильтры города, и любой газ, обладающий хоть каким-то пагубным воздействием на человеческую нервную систему, будет фиксироваться на расстоянии.
- Это все хорошо, - прервал их спор Вулси, - но я хотел бы знать, что асгардам понадобилось в Атлантиде? Ради чего с их стороны было предпринято столько усилий?
- Не знаю, - МакКей растерянно развел руками. – Выстрел повредил главный информационный кристалл лаборатории. Я не могу снять с него информацию…
- В этом нет необходимости, - Джон криво усмехнулся. – Я перекопировал ее в кристалл соседней лабы, правда это уничтожило информацию которая была до того на нем, но в тот момент ничего лучшего мне в голову не пришло.
- Что?! – Вулси и МакКей неверяще повернулись к полковнику.
- Когда ты это сделал?! – Родни аж спал с лица.
- Мои руки насильно удерживали на сферах, больше заняться было не чем, - попробовал отшутиться Шеппард.
- Ну, уж нет! – МакКей порывисто вскочил, грозно нависнув над Джоном. – Сначала ты блокируешь центральный сервер лаборатории, потом запускаешь незавершенный мною процесс анализа газа, подключая для этого напрямую ИИ Атлантиды, а теперь еще и это! Все, Шеппард, колись, как ты это делаешь?!
Джон неловко, с досадой повел плечами. А вот фиг его знает, как он это делал! Как, скажите на милость, объяснить то, что сам не до конца понимаешь?!
- Родни, я не смогу ответить на твой вопрос, - Джон поморщился, видя, как наливаются обидой глаза ученого. – Потому, что просто не знаю, как это делаю! Я сажусь в Кресло и чувствую город как часть себя. Запустить межзвездные двигатели все равно, что пробежаться. Дать команду боевым дронам на атаку все равно, что сжать кулак. Мой контакт с городом основан на чувствах и желаниях, а не на знании его устройства. Без Кресла это намного тяжелее. Нет четкости и понимания в восприятии, но это возможно. А в лабе я контактировал с городом хоть через узкий и неприспособленный для этого, но все-таки прямой канал.
- Что и все? – Родни недоверчиво продолжал сверлить Шеппарда взглядом, подозревая, что тот нарочито чего-то недоговаривает. – Все вот так не понятно?
- А что ты хотел? Формулы и теоремы?
- Было бы не плохо.
- Извини, если разочаровал, - Шеппард едко улыбнулся.- Я не силен в этой китайской грамоте. Теоремы и формулы – исконно твоя стихия.
- Джентльмены, - опять прервал их Вулси. – Это очень интересная тема и мы несомненно уделим ей очень много времени - потом, но давайте пока вернемся к насущным проблемам. Если информация действительно там, где утверждает полковник Шеппард, то нужно как можно быстрей узнать, что же так срочно понадобилось пришельцам. В прошлый раз, когда они заполучили прибор Древних, произошла катастрофа. Боюсь, сейчас так же ничего хорошего нас не ждет.
- Ладно, вы правы, - Родно капитулируя, поднял руки. – Сперва асгард, потом Шеппард.
- Вот спасибо! – Джон поднялся, шутовски поклонился МакКею и вслед за ним вышел из кабинета. Вулси проводил их осуждающим взглядом «Взрослые люди, а ведут себя порой как дети малые» и, тяжело вздохнув, вернулся к составлению отчета…
* * *
В лаборатории МакКея было непривычно тихо. Никто не ругался, не гнобил младший персонал, не спорил с Зеленкой. Шеппард, удивленный необычной тишиной, осторожно заглянул внутрь. МакКей был на месте. Сидел за столом, заваленном пустыми фантиками, и сосредоточенно пялился на экран ноутбука.
- Сделай лицо попроще, и к тебе потянутся люди, - посоветовал полковник, ехидно улыбаясь.
- Не смешно, - равнодушно промямлил Родни, не отрывая глаз от дисплея.
- Что там у тебя - порнушка? - Джон обошел стол и, вытянув шею, заглянул через плечо МакКея.
- Господи, с кем мне приходиться общаться! - воздев очи к потолку, посетовал гений.
- И как? Отвечает? - Шеппард с притворным любопытством покосился на потолок. МакКей только фыркнул на подобное кощунство и опять уперся в дисплей.
- Ты расскажешь, или мне тебя на коленях умолять придется? - уже сердито рыкнул полковник, устав от продолжительного молчания.
- Я еще не закончил, - Родни надменно взглянул на друга.
- Давай что есть. Время уходит. Мы и так уже порядком отстаем...
- Ну, хорошо. Информацию ты скопировал беспорядочно, поэтому я так долго и вожусь. Ну, да это не важно, - быстро закончил Родни, видя, как возмущенно поползли вверх брови Шеппарда. - Вот, что я узнал - в данной лаборатории формировался ключ...
- Ключ к чему?
- Хороший вопрос. Ответ я пытаюсь найти в сваленных тобой в одну кучу файлах.
- Прости покорно, - Джон едко ухмыльнулся, - в следующий раз я буду аккуратней!
- Постарайся, - не остался в долгу Родни. - Хорошая новость в том, что я могу воспроизвести еще один ключ.
- Давай. Может пригодиться, - согласился Шеппард. - и постарайся найти хоть намек, на то какую дверь открывает этот ключ.
На следующий день, не успел Шеппард зайти в раздевалку, как его вызвал Родни.
- У меня все готово, - сообщил он по внутренней связи. - Вулси дал разрешение на воспроизведение ключа... Давай, спускайся.
- Родни, у тебя же есть ген. Может, обойдешься без меня, - миссия прошла тяжело. Они столкнулись с рейфами, и ему было откровенно лень идти куда-то, кроме своей комнаты.
- Ты думаешь, я не пробовал?! - едко оборвал его МакКей. - Прибору нужен носитель чистого гена - а на такого у нас тянешь только ты! Так что будь добр, притащи сюда свое уникальное Величество! - МакКей возмущенно отключился.
- Чего это он? - Ронон с удивлением посмотрел на полковника.
- Доктора МакКея выводит из себя то, что он не может справиться с проблемой из-за такой мелочи как ген Древних, - за Шеппарда пояснила Тейла.
- Он просто завидует, - согласился Шеппард, со стоном сняв жилет, и, кинув его на дверцу шкафа, поплелся в лабораторию. У лифта его догнали Тейла и Ронон.
- Там может быть интересно, - пояснил Ронон на безмолвный удивленный взгляд Джона.
Техники постарались на славу - центральная панель управления, в лаборатории, пострадавшая от выстрела, приобрела практически первоначальный вид. МакКей обнаружился на том же месте где и в прошлый раз, при асгардах. Хмуро смерив взглядом вновь пришедших, он отвернулся к компьютеру:
- Иди и положи руки на сферы, - недовольно пробубнил рассерженный гений. Пререкаться с ним у Шеппарда не было ни какого желания, и он беспрекословно выполнил приказ. Тейла и Ронон остались стоять у входа, наблюдая за развернувшимся действом. Как только руки полковника приблизились к сферам, те засветились слабым светом, который набрал интенсивность при полном контакте. Все замерли. Прошли долгие томительные секунды ожидания, но ничего не происходило:
- Ты же сказал, что можешь это сделать? - проворчал Шеппард.
- Я был уверен... - пролепетал обескураженный гений. - Не понимаю, почему не получается?!?
МакКей суетливо стал перепроверять данные в планшетнике и при этом выглядел таким виноватым и потерянным, что Джону стало его жалко. На этот раз даже усилий прилагать не понадобилось только пожелать чтобы "эта хрень сработала", и над центральной панелью начал формироваться "ключ". Надо было видеть глаза Родни, когда прибор заработал, он так и не понял, что дело было не в его расчетах.
- Как же так?! - бормотал он, непонимающе глядя то на работающую панель, то на ноут.
- Не переживай, - Шеппард сочувственно хлопнул его по плечу. - Сбой в цепях, какой-нибудь. Ведь прибор был сломан.
- Маловероятно конечно, но все может быть, - нерешительно согласился МакКей.
- И что это за фигня? - полковник подошел к рабочей панели.
- Черт его знает, если честно, - Родни остановился рядом, с любопытством рассматривая получавшийся предмет.
Посреди стола в сполохах голубого пламени лежала полупрозрачная сфера.
- А это именно тот предмет, который появлялся в прошлый раз? - резонно спросила Тейла, подойдя поближе.
- Кто ж его знает? - Шеппард пожал плечами. - Я в прошлый раз был несколько занят и не успел рассмотреть. Родни, а ты?
- Я тоже....
Процесс формирования закончился. И на "столе" остался лежать шар не крупнее теннисного. Почти прозрачный, с небольшим радужным переливом на поверхности.
- И что дальше? - Ронон с подозрением рассматривал наследие Древних.
- Помнится, асгард его просто взял в руки, - Шеппард вопросительно взглянул на Родни. Тот нервно отступил назад:
- Ты у нас носитель чистого гена, вот и бери. Если что, то тебя хоть не убьет!
- Офигенная логика, - возмутился Джон. - Ладно, не стоять же здесь вечность...
Полковник с опаской протянул руку и коснулся пальцем поверхности шара. На ощупь она была теплой, примерно температура человеческого тела, и гладкой как стекло.
- Ну, как? - Родни жадно наблюдал за действиями полковника.
- Нормально, - Джон осторожно взял шар в руки. Тот оказался удивительно легким, почти невесомым. Держа шар в левой ладони, он поднял его на уровень лица, рассматривая, как свет играет на его поверхности. И тут шар потек.
- Вот дерьмо! - Шеппард попытался отбросить шар, но было поздно.
Прозрачно стеклянная масса, в которую превратился шар обволокла кисть полковника, а потом толстой змеей стала стекать вниз и там, обвившись вокруг запястья, застыла. Тихо матерящийся Шеппард попытался ее стряхнуть, отковырнуть, сорвать, но ничего не добился.
- Класс! - Джон обреченно бросил попытки избавится от инородного предмета. - Эй, гений, и какого хрена тут происходит?
- А я откуда знаю?! - Родни был не на шутку испуган и как всегда сорвался на фальцет. - Я же говорил - информация не расшифрована до конца... Ты как себя чувствуешь? - он сочувственно заглянул в лицо Джону.
- Как идиот! - отмахнулся от него тот.
- Интересно, а почему у асгарда шар не потек? Помниться он довольно долго держал его в своих лапах, - МакКей быстро переключился на другое.
- У него нет гена, - предположила Тейла.
- Точно! А теперь...
- А теперь пошли, обрадуем Вулси! - оборвал Шеппард Родни и вытолкал его из лаборатории.
@темы: МОЁ, в процессе, ЗВ Атлантида, Action